En 2026, le Centre des monuments nationaux dévoile une programmation riche et diversifiée d'expositions et d'événements artistiques, couvrant l'ensemble de son réseau. Cette année se distingue par une célébration de la création contemporaine, une valorisation des héritages culturels et une exploration des liens dynamiques entre les époques. Les visiteurs sont invités à découvrir une mosaïque d'expressions artistiques, de réflexions historiques et de dialogues interculturels à travers des sites emblématiques.
La « Saison Méditerranée 2026 », prévue du 15 mai au 31 octobre, est un pilier de cette programmation. Elle vise à intensifier les échanges culturels et intellectuels entre les nations riveraines de la Méditerranée, en mettant l'accent sur l'art contemporain, la jeunesse et les diasporas. Le Centre des monuments nationaux, fort de ses quinze sites méditerranéens, s'engage activement dans cette initiative avec plusieurs projets majeurs. À l'Abbaye de Montmajour, deux expositions, « Météore » de Ludovic Delalande et « Est-ce là qu'on habitait ? » d'Anne-Lise Broyer, explorent respectivement l'archéologie, la mémoire fragmentée et les identités, ainsi qu'une approche poétique de la Méditerranée. Le Château d'If accueillera du 15 mai au 20 septembre les œuvres du cinéaste Hassen Ferhani, qui abordera les thèmes de l'isolement et de la mémoire carcérale. Aux Tours et remparts d'Aigues-Mortes, Sara Ouhaddou présentera, du 19 juin au 1er novembre, des créations inspirées par l'histoire du monument, en particulier celle des femmes emprisonnées.
Le thème de la création, du patrimoine et du réemploi sera également mis en avant. Le Mobilier national, en collaboration avec le Centre, exposera plus de cinquante œuvres du programme « Les Aliénés ». Des artistes et designers contemporains ont revisité du mobilier ancien pour créer une collection audacieuse. Ces « drôles de meubles » investiront le Château de Châteaudun (8 mai - 8 novembre 2026), la Tour de la Chaîne à La Rochelle (14 mai - 11 novembre 2026) et le Château de Cadillac (22 mai - 15 novembre 2026), rappelant la fonction résidentielle passée de ces monuments.
La programmation inclura également des expositions itinérantes. « Sous les toits des cathédrales » (Cloître de la Psalette à Tours : juin - septembre 2026 ; Abbaye de Cluny : octobre 2026 - janvier 2027) présentera des photographies inédites des charpentes des cathédrales françaises. « La Traversée des jardins » (Château de Carrouges : mai - septembre 2026 ; Château de Bussy-Rabutin : octobre 2026 - avril 2027) offrira une immersion ludique et poétique dans l'histoire des jardins. « Le Chant des ondes. Des sirènes à Mélusine » (Château de Châteaudun : mai - octobre 2026) entraînera le public dans l'imaginaire aquatique des figures féminines légendaires. Enfin, « Magies baroques » (Château de Carrouges : octobre 2026 - mars 2027) explorera la figure de la magicienne dans l'art et la littérature.
Plusieurs expositions mettront à l'honneur de grands personnages de l'année. En juin 2026, une exposition au Panthéon célèbrera Marc Bloch, le premier historien à y entrer, retraçant son parcours de vie, ses engagements et son rôle dans la Résistance. À partir du 17 avril 2026, à la Maison de George Sand à Nohant, l'artiste photographe FLORE présentera « Je suis dans des mondes étranges », explorant la relation entre George Sand et Frédéric Chopin. Enfin, le Château de Bussy-Rabutin accueillera l'exposition « Ma belle cousine », pour le 400e anniversaire de la naissance de Madame de Sévigné, offrant un regard intime sur cette figure littéraire à travers les yeux de son cousin.
D'autres expositions phares complèteront ce programme. Du 12 septembre 2026 au 3 janvier 2027, le monastère royal de Brou présentera « Le Triptyque de Moulins : l'éclat retrouvé d'un chef-d'œuvre de la Renaissance », après sa restauration et son exposition au Louvre. Du 8 décembre 2026 au 30 mai 2027, la Cité internationale de la langue française sera investie par l'artiste Ben Vautier et ses créations ludiques et philosophiques. Dans le cadre du programme « Constellation » du Centre Pompidou, le Panthéon accueillera l'exposition « Vies minuscules » et le château d'Azay-le-Rideau une exposition dédiée à Alexander Calder. Enfin, le Centre des monuments nationaux participera au Bicentenaire de la photographie, avec des expositions à la Maison de George Sand et au château d'Azay-le-Rideau, présentant des œuvres de FLORE et Karen Knorr, explorant ainsi la mémoire littéraire, l'histoire et le rapport au monde animal.
En somme, l'année 2026 s'annonce comme une période foisonnante d'activités culturelles et artistiques au sein des monuments nationaux. Cette programmation diversifiée, alliant passé et présent, tradition et innovation, reflète l'engagement du Centre à rendre le patrimoine accessible et vivant, en offrant des expériences uniques et enrichissantes à tous les publics.