I Giochi Olimpici Invernali di Milano Cortina 2026 rappresentano un complesso scenario di sfide logistiche e trasformazioni urbane, con un'attenzione particolare alla copertura mediatica più che all'eccellenza architettonica delle opere. Il viaggio attraverso le varie sedi olimpiche, da Milano alla Valtellina, da Bormio a Livigno, e poi verso Anterselva, Tesero, Predazzo, Cortina e infine Verona per la cerimonia di chiusura, si rivela un'impresa ardua. I percorsi alpini, già difficili in condizioni normali, diventeranno quasi impraticabili durante l'inverno e a causa delle stringenti misure di sicurezza e organizzazione. Questo ha spinto a una "visita virtuale" dei cantieri, quasi come "umarell olimpici", evidenziando un fenomeno in cui l'impatto mediatico supera la vera qualità delle realizzazioni.
Milano, la città ospitante, sta vivendo una metamorfosi da "città olimpica" a "eventopoli", con la costruzione di tre piste di ghiaccio temporanee e la controversa Arena di Santa Giulia, concepita come un "Colosseo inverso" destinato a intrattenere gli automobilisti della tangenziale con schermi LED curvi, quasi a mascherare eventuali difetti architettonici. Inoltre, il Villaggio Olimpico presso lo scalo di Porta Romana, progettato come un'estensione del razionalismo lombardo ma percepito come una speculazione immobiliare, solleva dubbi sulla sua utilità a lungo termine. A Cortina, le polemiche non sono mancate, in particolare per la pista da bob, il Cortina Sliding Center, e un Villaggio Olimpico provvisorio all'aeroporto di Fiames, composto da strutture temporanee e tendoni, la cui rimozione post-evento è auspicata ma il cui costo rimane un interrogativo. L'immagine coordinata complessiva delle Olimpiadi sembra limitata al logo "Futura", senza un'integrazione più profonda nel tessuto urbano e territoriale, a differenza di quanto accaduto a Torino 2006.
Questo scenario evidenzia una tendenza sempre più diffusa a privilegiare la spettacolarizzazione e l'evento effimero rispetto a progetti con un impatto duraturo e un'integrazione armoniosa con il contesto esistente. La corsa contro il tempo per completare le infrastrutture e l'enfasi sulla visibilità mediatica rischiano di mettere in secondo piano la sostenibilità e la funzionalità a lungo termine delle opere. È fondamentale che le grandi manifestazioni sportive siano un'occasione per lasciare un'eredità positiva e tangibile alle comunità ospitanti, andando oltre la mera esposizione mediatica e promuovendo uno sviluppo urbano e territoriale autentico e consapevole.