Un'ampia ricerca pubblicata sulla rinomata rivista scientifica The Lancet ha recentemente chiarito le incertezze riguardanti gli effetti collaterali delle statine, farmaci tra i più prescritti a livello globale. Per anni, la lista di possibili reazioni avverse ha generato apprensione tra i pazienti, portando talvolta all'interruzione o al rifiuto di terapie fondamentali. Tuttavia, i risultati di questo studio monumentale evidenziano che la maggior parte dei timori legati agli effetti indesiderati non trova riscontro nella realtà, smentendo la correlazione diretta tra l'assunzione di statine e molti dei sintomi percepiti.
L'indagine, condotta dalla Cholesterol Treatment Trialists’ (CTT) Collaboration, ha coinvolto un numero impressionante di oltre 150.000 individui, rappresentando uno sforzo collaborativo internazionale volto a fare luce sulla questione. Confrontando attentamente le esperienze di pazienti trattati con statine e quelle di coloro che hanno ricevuto un placebo, i ricercatori hanno scoperto che la frequenza di quasi tutti gli eventi avversi segnalati era sorprendentemente simile in entrambi i gruppi. Un esempio significativo è il deterioramento delle capacità cognitive o della memoria, con un'incidenza dello 0,2% annuo sia tra i pazienti in terapia con statine sia in quelli con placebo. Questo suggerisce che, sebbene tali sintomi possano manifestarsi, non esistono prove concrete di un legame causale diretto con il farmaco. Allo stesso modo, lo studio non ha rivelato incrementi significativi in disturbi quali demenza, depressione, problemi del sonno, disfunzione erettile, aumento ponderale, nausea, affaticamento o mal di testa. Su un totale di 66 potenziali effetti collaterali analizzati, solo quattro hanno mostrato una possibile, seppur molto limitata, associazione con le statine. Tra i rischi reali e ben delimitati, sono stati identificati un leggerissimo aumento delle alterazioni nei test ematici del fegato (circa lo 0,1%) e un modesto incremento della glicemia, che potrebbe anticipare l'insorgenza del diabete in soggetti già a rischio elevato. Persino i dolori muscolari, spesso attribuiti alle statine, sono risultati non essere causati dal farmaco nella maggior parte dei casi, con solo l'1% circa dei pazienti che sviluppa sintomi muscolari nel primo anno di terapia.
Considerando che le patologie cardiovascolari rappresentano la principale causa di mortalità in Italia, le statine rivestono un ruolo cruciale nella riduzione del colesterolo LDL, comunemente noto come 'colesterolo cattivo', e hanno dimostrato in modo inequivocabile di diminuire il rischio di infarto e ictus. La professoressa Christina Reith di Oxford Population Health, autrice principale dello studio, ha sottolineato l'importanza delle statine come farmaci salvavita per milioni di persone, rassicurando che per la stragrande maggioranza dei pazienti i benefici superano di gran lunga i rischi. Pertanto, alla luce delle attuali evidenze scientifiche, le statine continuano a essere riconosciute come uno dei trattamenti più efficaci e sicuri nella prevenzione delle malattie cardiovascolari. La maggior parte degli effetti collaterali temuti non è attribuibile al farmaco, e i pochi rischi reali sono rari, prevedibili e gestibili. Interrompere la terapia per timore di effetti avversi potrebbe esporre i pazienti a un rischio notevolmente maggiore di eventi cardiovascolari gravi.
È fondamentale che la scienza continui a guidare le decisioni mediche, dissipando paure infondate e promuovendo l'aderenza a terapie che si sono dimostrate benefiche per la salute pubblica. La chiarezza fornita da ricerche approfondite come questa non solo rafforza la fiducia nei trattamenti consolidati, ma incoraggia anche un dialogo informato tra medici e pazienti, garantendo che le scelte terapeutiche siano basate su dati solidi e non su timori ingiustificati. In un mondo in cui la disinformazione può avere conseguenze gravi, la rigorosa analisi scientifica è il pilastro su cui costruire una salute migliore e una vita più lunga per tutti.